Com as temperaturas altas no Brasil, o calor excessivo tornou-se uma preocupação para a população. Além do desconforto físico, é importante compreender os impactos diretos desse fenômeno no nosso corpo.
Neste artigo, exploraremos os perigos associados ao calor excessivo e daremos dicas de como reduzir os riscos de problemas para a saúde.
Quais são os riscos do calor excessivo para a saúde?
O ser humano é homeotérmico, ou seja, ele é capaz de manter a temperatura corporal estável, sempre entre 36.6°C e 37°C, em média.
Quando o ambiente se torna muito quente, ou seja, quando existe uma situação de calor excessivo, isso provoca um estresse térmico no organismo, que passa a ter dificuldade de manter essa temperatura estável.
Isso pode causar danos à saúde e apresentar até risco à vida, especialmente em idosos, crianças e pessoas com doenças crônicas.
Como a umidade relativa do ar pode influenciar na sensação térmica?
Quanto maior a umidade relativa do ar, maior o desconforto térmico. Isso ocorre porque, na umidade, a velocidade com que o organismo produz o suor – que ajuda a refrescar o corpo – é menor, diminuindo a capacidade de regulação da temperatura.
Por outro lado, o calor com baixa umidade é pior para a respiração, já que resseca principalmente as mucosas das vias aéreas, o que pode provocar sangramentos e irritações.
Quais condições o calor excessivo pode causar?
A alta temperatura do ambiente faz com quem o corpo passe a trabalhar mais enquanto tenta regular sua temperatura. E isso pode levar a algumas complicações, tais como:
Desidratação
O calor excessivo faz o corpo aumentar a produção de suor na tentativa de resfriar o organismo. No entanto, isso leva a uma perda significativa de líquidos, o que pode resultar em desidratação caso a pessoa não beba água suficiente.
Os principais sintomas da desidratação são boca seca, urina escura, fraqueza, tonturas e até desmaios.
Por isso, é fundamental aumentar a ingestão de água nos dias mais quentes, mesmo quando não sentir sede. O ideal é beber 2 litros ou mais, para adultos saudáveis e sem restrições para ingestão de líquidos.
Insolação
Exposição prolongada ao calor intenso aumenta o risco de insolação, uma condição grave caracterizada por temperatura corporal elevada e que ocorre quando o corpo não consegue mais regular sua temperatura.
Os principais sintomas são febre alta, pele quente e seca, dor de cabeça, confusão, náuseas e vômitos, confusão mental e, em casos extremos, convulsões.
Câimbras
O excesso de suor faz com que o corpo perca muitos eletrólitos (minerais como o sódio e o potássio) que ajudam o corpo a regular sua quantidade de água.
Com isso, é comum que surjam câimbras, como são chamadas as contrações musculares intensas, involuntárias e doloridas.
Problemas renais
No caso dos rins, o principal risco de temperaturas elevadas é a desidratação, que pode prejudicar a função renal e contribuir para problemas como o aparecimento de cálculos renais.
Infarto e AVC
Quando a temperatura está muito alta, os vasos sanguíneos periféricos se dilatam para aumentar a circulação sanguínea e, assim, aumentar também a troca de calor corporal com o ambiente. É uma tentativa de resfriar o organismo.
No entanto, isso faz com que o coração trabalhe mais, aumentando o risco para infartos. A vasodilatação também pode aumentar o risco para acidentes vasculares cerebrais (AVC), especialmente em pacientes com condições cardiovasculares pré-existentes.
Se esse for o seu caso, é importante conversar com seu cardiologista sobre medidas preventivas durante os dias mais quentes.
Pressão baixa
Com a vasodilatação provocada no corpo para tentar se resfriar, é comum que as pessoas apresentem uma queda de pressão.
Em indivíduos que já têm a pressão naturalmente mais baixa, há risco real de desmaios e de quedas. Isso pode se tornar especialmente grave em idosos, que podem se machucar seriamente com esse tipo de evento.
Orientações para hipertensos
Pacientes que tomam medicação para hipertensão arterial podem, com o calor, sentir que a pressão está caindo demais e ter desconforto físico. Se esse é o caso, a recomendação é não parar de tomar o remédio por conta própria e buscar orientação médica para ajustar a dose durante os dias mais quentes.
Leia mais: A quantas anda a saúde do seu coração?
Calor pode matar?
Sim, o calor excessivo pode ser fatal. Dados divulgados pela OMS (Organização Mundial da Saúde) afirmam que as altas temperaturas matam cerca de 15 milhões de pessoas ao ano.
Os grupos mais vulneráveis ao calor extremo são idosos, crianças, pessoas com doenças crônicas, indivíduos em situação de vulnerabilidade social e trabalhadores que exercem atividades ao ar livre.
Cuidados com a saúde durante as ondas de calor
Para se proteger dos riscos do calor excessivo, é importante tomar as seguintes medidas:
- Beba bastante água, mesmo que não sinta sede;
- Evite realizar atividades físicas ao ar livre durante os períodos mais quentes do dia (hora do almoço, por exemplo);
- Se o dia estiver muito quente, evite treinar ou se exercite apenas em ambientes climatizados com ar-condicionado;
- Use roupas leves e claras, que permitam a transpiração;
- Se possível, use poucas peças de roupa e de tecidos leves;
- Em caso de exposição ao sol, passe protetor com fator de proteção solar (FPS) de, no mínimo, 30;
- Fique em locais frescos e ventilados;
- Se estiver com calor, tome um banho frio;
- Evite bebidas alcoólicas e cafeína, pois podem aumentar a desidratação;
- Mantenha uma alimentação saudável, com alimentos leves e frescos, como frutas, verduras e legumes.
O que fazer quando sentir algum sintoma?
Se o calor em excesso provocar mal-estar causado pela queda de pressão, é importante se deitar ou se sentar em algum lugar para evitar o risco de queda.
Se estiver deitado, coloque as pernas para cima para aumentar o fluxo de sangue em direção ao coração. Se estiver sentado, isso também pode ser alcançado cruzando a perna enquanto estiver sentado.
Se os sintomas persistirem ou vierem associados à falta de ar e alteração de consciência, é importante buscar atendimento médico imediatamente.
Calor excessivo: quando procurar atendimento médico?
Alguns sinais de alerta indicam a necessidade de buscar ajuda médica imediatamente. São eles:
- Sintomas de insolação como confusão mental, pele vermelha e quente, pulso acelerado.
- Desidratação severa: como tontura intensa, boca seca e urina escura.
- Sinais de problemas cardíacos como dor no peito, falta de ar, tontura e desmaio.
